La historia detrás de Egmont Honey: Una entrevista con el fundador James Annabell
Descubre la historia de Egmont Honey con su fundador James Annabell. Aprende sobre sus prácticas sostenibles, altos estándares y los beneficios de la miel pura de Manuka.
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Todo empezó con una sola colmena regalada por Navidad. Desde entonces, Egmont Honey se ha convertido en uno de los principales productores de miel de Manuka de Nueva Zelanda, con más de 4000 colmenas repartidas por la región de South Taranaki. Este humilde comienzo surgió cuando el fundador, James Annabell, le regaló una colmena a su padre, el conservacionista Toby Annabell: un regalo muy acertado que pronto despertó una pasión por la auténtica miel de Mānuka y la apicultura ética.
Lo que empezó como una sola colmena pronto se multiplicó en cientos y después en miles, repartidas por la granja de los Annabell en South Taranaki. Hoy, este negocio familiar se ha convertido en un referente de la apicultura, y su rica miel viaja desde las colmenas hasta su propia fábrica en New Plymouth, Taranaki. Hoy Egmont Honey lleva su miel de Manuka única a más de 25 países.
Hace poco, el equipo de Manuka Hut charló con James Annabell sobre la trayectoria de Egmont Honey y su visión de producir la miel de Manuka más pura de Nueva Zelanda. Sus respuestas nos permiten asomarnos al corazón de Egmont Honey: su compromiso con la calidad y la sostenibilidad, y su profundo respeto por el bosque nativo y las abejas de Nueva Zelanda.
Entrevista con el fundador, James Annabell
¿Qué hace que el entorno de Egmont sea ideal para producir miel de Manuka de alta calidad?
"En esta región hay mucho terreno de colinas empinadas y escarpadas que no sirve para la ganadería tradicional, así que se ha dejado que vuelva a convertirse en bosque nativo.
El arbusto de Mānuka, en concreto, crece de maravilla en estos lugares remotos y aislados, y eso permite que las abejas produzcan una miel de Mānuka tan rica y potente.
Nuestras colmenas se quedan en estos parajes aislados sin que nadie las moleste. No hay nada que esconder: solo naturaleza."
¿Nos explicas el proceso desde la colmena hasta el tarro? ¿Cómo os aseguráis de que la miel conserve su pureza y su potencia?
"Hacemos todo lo posible por cosechar nuestra miel de Mānuka.
La flor blanca del árbol de Mānuka, tan poderosa, florece solo durante seis semanas del cálido verano neozelandés, y únicamente prospera en los lugares más salvajes y remotos.
Para que nuestras abejas puedan alimentarse exclusivamente de ese néctar tan rico, primero las llevamos en vehículo y después en helicóptero hasta estos parajes aislados.
En esa ventana tan breve para hacer magia, nuestras abejas crean esta miel tan especial, cargada de metilglioxal, lo que solemos llamar MGO, que está científicamente demostrado que favorece la actividad antibacteriana. Por eso la miel de Mānuka es tan apreciada por su capacidad para cicatrizar heridas, y por eso también apoya la función inmunitaria y la digestión.
Nuestros apicultores cosechan la miel de Mānuka con mucho cuidado y luego la llevan a nuestra propia fábrica en Taranaki, en la costa oeste de la Isla Norte de Nueva Zelanda.
En la fábrica, la miel pasa por filtros gruesos para que sea segura de consumir y después se procesa en frío y se envasa. Cada lote lo analiza de forma independiente Hills Laboratory para garantizar su autenticidad y su potencia."
¿Qué certificaciones o análisis tiene Egmont Honey para garantizar unos estándares altos?
"Egmont Honey tiene la acreditación BRC, una norma de seguridad alimentaria reconocida en todo el mundo. Enviamos una muestra de cada lote de miel de Mānuka a un laboratorio independiente para analizar el MGO, el NPA (UMF) y las pruebas de Manuka del MPI, y así demostrar si es una Manuka multifloral (certificada MGO) o una Manuka monofloral (certificada UMF).
Somos una marca certificada por la UMF Association, así que puedes estar tranquilo: la miel de Mānuka que nos compras es genuina y auténtica. Además, nos auditan con regularidad para mantener las certificaciones Halal y Kosher."
¿Qué hacéis para garantizar que vuestra miel esté libre de contaminantes como pesticidas, antibióticos o residuos de glifosato?
"Estamos muy orgullosos de tener un certificado de miel libre de residuos de glifosato, y nos auditan con regularidad. Además, en Nueva Zelanda la ley no permite a los apicultores usar antibióticos en las colmenas, así que nunca vas a encontrar antibióticos en nuestra miel de Mānuka."
Hoy en día, la sostenibilidad es importante para muchos consumidores. ¿Cómo incorpora Egmont Honey la sostenibilidad y las prácticas éticas en la apicultura y la producción?
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100% plástico reciclado
"Nuestros productos se envasan en tarros de rPET 100% reciclado. ¿Sabías que fabricar tarros de PET reciclado genera un 79% menos de emisiones de gases de efecto invernadero y gasta menos energía que fabricar tarros de plástico nuevo?"
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De la colmena a tu casa
"Somos dueños de la granja, de las colmenas y de la fábrica, así que la cadena de suministro es más corta y las emisiones de gases de efecto invernadero son menores."
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Agricultura regenerativa para el futuro
"Estamos devolviendo las tierras de cultivo a su estado original plantando árboles de Mānuka junto a otras especies nativas de Nueva Zelanda. También colaboramos con el Taranaki Kiwi Trust para atrapar depredadores introducidos en nuestra granja de South Taranaki. ¡Así, con el tiempo, podremos reintroducir el kiwi en el bosque nativo que ocupa la mayor parte de la granja!"
¿Cómo protege y cuida Egmont a las poblaciones de abejas sin dejar de producir mucha miel de Manuka?
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Sin polinización comercial
"Algunos apicultores llevan sus abejas a huertos comerciales durante el invierno, pero nuestras chicas ya trabajan bastante haciendo miel en verano. Las dejamos descansar en 'temporada baja' para no estresarlas más de la cuenta."
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Más abejas
Las abejas son fundamentales para el ecosistema. Sin polinización no tendríamos alimentos y, por tanto, no habría vida tal como la conocemos. Nuestros apicultores fomentan con cuidado y de forma ética el número de abejas reinas mediante el control de enfermedades y enjambrazones, para que la población pueda prosperar.
¿Qué diferencia a Egmont Honey de otros productores de miel de Manuka del mercado?
"Tenemos una operación única, de la colmena a tu casa: somos dueños de la tierra, de las colmenas y de la fábrica, y eso nos da una ventaja única para asegurarnos de que cada paso del proceso lleve el sello de la calidad. Somos una empresa fundada y dirigida por una familia, y entre la fábrica y el equipo de apicultura damos trabajo a más de 50 personas de la zona."
¿Hay formas innovadoras de usar la miel de Manuka Egmont más allá de los usos tradicionales?
"Está científicamente demostrado que el MGO de la miel de Mānuka favorece la actividad antibacteriana, y los hospitales la usan habitualmente para el cuidado de heridas. Esto también lo puedes aplicar a tu rutina de cuidado de la piel: solo tienes que ponerte un poquito sobre la piel seca, el acné, pequeños rasguños o cortes, ¡y dejar que la miel de Mānuka haga su magia!"
¿Qué le dirías a alguien que no está seguro de si incorporar la miel de Manuka a su rutina diaria?
"Entendemos que la miel de Mānuka es bastante más cara que la típica miel de bosque del supermercado. Si estás empezando con la miel de Mānuka, te recomendamos empezar con un grado bajo, por ejemplo MGO 50+ y usarla como miel asequible para el día a día. Cuando empieces a notar los beneficios, puedes ir pasando a una miel de Mānuka de grado más alto. Recuerda que solo necesitas una cucharadita al día de la miel de Mānuka de grado alto para aprovechar sus beneficios, así que merece la pena invertir en un suplemento para la salud que te va a durar mucho tiempo."
James Annabell, fundador y CEO de Egmont Honey
James lleva tiempo en el sector de la miel. Llegó a su primer puesto casi por casualidad, cuando vivía en Hong Kong y jugaba al rugby profesional. Durante su etapa en el extranjero desarrolló el mercado asiático para dos de las mayores empresas de miel de Nueva Zelanda.
“Después de reunir un buen número de colmenas con Toby, decidí dejar las empresas más corporativas para dedicar el 100% de mi tiempo a desarrollar la marca Egmont Honey y a trabajar con nuestros clientes de marca blanca.”
Hoy James dirige un gran equipo en Taranaki y sigue impulsando el crecimiento y la innovación con la misma pasión que cuando nació el negocio.
Manuka Hut es distribuidor oficial de Egmont Honey
Como distribuidor oficial de Egmont Honey, Manuka Hut te ofrece promociones exclusivas en la miel de Manuka premium de Egmont. ¡No te pierdas nuestras ofertas especiales y descubre los beneficios únicos de la auténtica miel de Manuka de Nueva Zelanda!