So erkennst du gefälschten Manuka-Honig: Ein Leitfaden für Käufer

Manuka-Honig stammt von Bienen, die den Nektar der Pflanze Leptospermum scoparium sammeln, die natürlich in ganz Neuseeland wächst. Die Blütezeit ist kurz, wetterabhängig und geografisch begrenzt, was die jährliche Produktion auf ein festes Maximum begrenzt.

Die Schätzungen variieren, aber Branchenzahlen deuten darauf hin, dass Neuseeland jährlich etwa 1.700 Tonnen echten Manuka-Honig produziert, während weltweit mehr als 10.000 Tonnen unter dem Manuka-Label verkauft werden. Die Rechnung ist eindeutig: Ein großer Teil dessen, was als Manuka-Honig vermarktet wird, kann nicht echt sein.

Dieses Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage schafft in Verbindung mit dem hohen Preis, den Manuka-Honig erzielt, einen starken finanziellen Anreiz zur Verfälschung. Honig zählt weltweit zu den am häufigsten gefälschten Lebensmitteln. Eine Untersuchung der Europäischen Kommission ergab, dass 46 % der getesteten Honigproben im Verdacht standen, mit fremden Zuckerquellen verfälscht worden zu sein. Obwohl sich diese Untersuchung auf Honig im Allgemeinen bezog (nicht nur auf Manuka), verdeutlicht sie, wie weit verbreitet das Problem in der gesamten Branche ist.

Gefälschter Manuka-Honig ist nicht immer das Ergebnis offensichtlichen Betrugs. In vielen Fällen ist die Täuschung subtiler, als man erwarten würde. Gängige Methoden sind:

• Mischen mit günstigeren Honigen: Echter Manuka-Honig wird mit kostengünstigeren Sorten (wie Klee- oder Kanuka-Honig) gemischt, um das Volumen zu erhöhen, während das Manuka-Etikett beibehalten wird.
• Verfälschung mit Zuckersirup: Einige Hersteller verdünnen Honig mit Reissirup, Maissirup oder Rohrzuckersirup. Da die Kohlenhydratprofile ähnlich sind, ist dies ohne Laboruntersuchungen schwer zu erkennen.
• Umverpackung außerhalb Neuseelands: Honig wird in großen Fässern aus Neuseeland exportiert und im Ausland umverpackt. Dabei kann der Honig vor dem Verkauf gemischt, verdünnt oder falsch etikettiert werden.
• Vage oder irreführende Kennzeichnung: Begriffe wie „aktiv", „bio-aktiv" oder „100 % reiner Honig" können den Eindruck von Echtheit erwecken, ohne tatsächlich zu bestätigen, dass es sich um echten Manuka-Honig handelt.

Diese Taktiken zu kennen ist der erste Schritt, um sich beim Einkaufen vor gefälschtem Manuka-Honig zu schützen.

Auf Manuka-Honig-Etiketten erscheinen am häufigsten zwei Bewertungssysteme: UMF™ und MGO. Wenn Sie verstehen, was jedes davon misst, können Sie die Echtheit und Qualität eines Glases besser beurteilen.

UMF™ (Unique Manuka Factor)

UMF™ ist ein Qualitätsgütesiegel, das von der Unique Manuka Factor Honey Association (UMFHA) verwaltet wird, einer unabhängigen neuseeländischen Organisation, die 1998 gegründet wurde. Das UMF™-Bewertungssystem testet vier wichtige Marker:

1. Methylglyoxal (MGO): die Verbindung, die für die antibakteriellen Eigenschaften von Manuka-Honig verantwortlich ist
2. Leptosperin: ein Marker, der einzigartig für echten Manuka-Nektar ist und den botanischen Ursprung bestätigt
3. Dihydroxyaceton (DHA): eine Vorstufe von MGO, die das Reifungspotenzial des Honigs anzeigt
4. Hydroxymethylfurfural (HMF): ein Frischeindikator, der bestätigt, dass der Honig nicht überhitzt oder zu lange gelagert wurde

• Um das UMF™-Gütesiegel tragen zu dürfen, muss ein Hersteller eine gültige UMFHA-Lizenz besitzen, und der Honig muss in Neuseeland abgefüllt und etikettiert werden. Sie können jede UMF™-Lizenznummer direkt auf der UMFHA-Website überprüfen.

MGO (Methylglyoxal)

MGO-Bewertungen geben die Konzentration von Methylglyoxal im Honig zum Zeitpunkt der Prüfung an, gemessen in Milligramm pro Kilogramm. Eine höhere Zahl bedeutet eine höhere Konzentration. Zum Beispiel enthält MGO 100+ mindestens 100 mg/kg Methylglyoxal, während MGO 500+ mindestens 500 mg/kg enthält.

Der wichtige Unterschied besteht darin, dass eine MGO-Bewertung allein nur den Methylglyoxal-Gehalt bestätigt. Sie überprüft weder den botanischen Ursprung des Honigs noch seine Frische oder ob er verfälscht wurde. Deshalb gilt UMF™ im Allgemeinen als umfassendere Zertifizierung, da sie mehrere Marker testet und sich nicht auf eine einzige Verbindung verlässt.

Dennoch ist eine klar angegebene MGO-Bewertung eines seriösen neuseeländischen Herstellers ein nützlicher Qualitätsindikator, insbesondere in Kombination mit anderen Überprüfungen auf dem Etikett.

Wenn Sie ein Glas Manuka-Honig in die Hand nehmen, gehen Sie die folgenden Punkte durch. Wenn das Produkt alle besteht, können Sie mit gutem Gewissen kaufen. Wenn es bei mehr als einem oder zwei Punkten durchfällt, lohnt es sich, woanders zu schauen.

1. Herkunftsland: Das Etikett sollte klar angeben, dass der Honig aus Neuseeland stammt. Wenn die Herkunft vage ist, mehrere Länder nennt oder ganz fehlt, ist das ein Warnsignal.
2. Abgefüllt in Neuseeland: Achten Sie auf die Bestätigung, dass der Honig in Neuseeland abgefüllt und versiegelt wurde. Honig, der in großen Mengen exportiert und im Ausland umverpackt wurde, hat ein höheres Risiko, manipuliert worden zu sein.
3. UMF™-Gütesiegel und Lizenznummer: Eine UMF™-Bewertung auf dem Etikett (z. B. UMF™ 5+, UMF™ 10+ oder UMF™ 15+) mit einer sichtbaren Lizenznummer ist einer der stärksten Echtheitsnachweise. Sie können diese Nummer auf der UMFHA-Website überprüfen.
4. MGO-Bewertung: Wenn der Honig eine MGO-Bewertung anstelle von UMF™ trägt, prüfen Sie, ob die Zahl klar angegeben ist und ob der Hersteller eine anerkannte neuseeländische Marke ist.
5. Monoflorale oder multiflorale Klassifizierung: Echter Manuka-Honig, der aus Neuseeland exportiert wird, muss gemäß den MPI-Anforderungen als monofloraler oder multifloraler Honig gekennzeichnet sein. Wenn keiner dieser Begriffe erscheint, hat der Honig möglicherweise die MPI-Prüfung nicht bestanden.
6. Chargen- oder Losnummer: Eine rückverfolgbare Chargennummer ermöglicht es Ihnen, Testergebnisse zu überprüfen. Viele seriöse Hersteller bieten Online-Chargen-Nachschlagetools an, mit denen Sie das tatsächliche Prüfzertifikat für Ihr Glas einsehen können.

Zu wissen, worauf man achten muss, ist nur die halbe Miete. Es hilft auch, die Taktiken zu erkennen, die häufig eingesetzt werden, um gefälschten Manuka-Honig in den Ladenregalen echt erscheinen zu lassen.

Begriffe, die offiziell klingen, es aber nicht sind

Etiketten, die Begriffe wie „Aktiv", „Bio-Aktiv", „Gesamtaktivität" oder „TA" ohne eine UMF™- oder MGO-Bewertung verwenden, folgen nicht den neuseeländischen Regierungsrichtlinien zur Kennzeichnung. Das „aktive" Bewertungssystem misst die Peroxidaktivität, die in den meisten Honigen vorkommt und nicht einzigartig für Manuka ist. Die neuseeländische Regierung hat die Verwendung dieser Terminologie für exportierten Manuka-Honig eingeschränkt, da sie irreführend sein kann.

„100 % rein" bedeutet nicht „100 % Manuka"

Ein Glas mit der Aufschrift „100 % reiner Honig" oder „100 % neuseeländischer Honig" kann durchaus echter Honig sein, aber das bedeutet nicht, dass es sich um Manuka handelt. Achten Sie immer auf die spezifische Manuka-Klassifizierung (monofloraler oder multifloraler) zusammen mit einer UMF™- oder MGO-Bewertung.

Verdächtig niedrige Preise

Echter Manuka-Honig ist teuer in der Herstellung. Wenn ein Preis zu gut erscheint, um wahr zu sein, insbesondere bei höheren UMF™- oder MGO-Bewertungen, ist er es fast sicher. Obwohl der Preis allein kein Beweis für Betrug ist, ist er ein zuverlässiger erster Filter.

Der zuverlässigste Weg, gefälschten Manuka-Honig zu vermeiden, ist der Kauf bei Händlern, die auf echte, zertifizierte Produkte spezialisiert sind und vollständige Transparenz über Herkunft und Tests bieten. Da gefälschter Manuka-Honig so weit verbreitet ist, ist die Wahl einer vertrauenswürdigen Quelle wichtiger denn je.

Bei der Wahl eines Händlers sollten Sie auf Folgendes achten:

• UMF™-zertifizierte Produkte von lizenzierten neuseeländischen Herstellern
• Klare MGO- und UMF™-Bewertungen mit überprüfbaren Chargen- oder Losnummern
• Rückverfolgbarkeitsinformationen, die das Glas mit dem Bienenstock und dem Imker verbinden
• Informationsressourcen, die Ihnen helfen zu verstehen, was Sie kaufen, anstatt sich auf vage Marketingaussagen zu verlassen

Manuka Hut führt ausschließlich UMF™-zertifizierten Manuka-Honig aus Neuseeland, wobei jedes Produkt unabhängig getestet und rückverfolgbar ist. Wenn Sie nicht sicher sind, welche Stärke für Sie die richtige ist, erläutert der Manuka Hut-Blog die Unterschiede zwischen UMF™- und MGO-Bewertungen ausführlich.

Gefälschter Manuka-Honig bleibt ein erhebliches Problem auf dem globalen Honigmarkt, aber Verbraucher sind ihm nicht hilflos ausgeliefert. Die Kombination aus dem MPI-Teststandard Neuseelands, dem UMF™-Zertifizierungssystem und klaren Kennzeichnungsanforderungen gibt Ihnen praktische Werkzeuge, um die Echtheit vor dem Kauf zu überprüfen.

Die Checkliste ist unkompliziert: Bestätigen Sie, dass der Honig aus Neuseeland stammt, prüfen Sie, ob er in Neuseeland abgefüllt wurde, achten Sie auf ein UMF™-Gütesiegel mit Lizenznummer oder eine klar angegebene MGO-Bewertung, und vergewissern Sie sich, dass das Etikett monofloralen oder multifloralen Honig ausweist. Wenn eines dieser Details fehlt oder vage ist, ist das ein Grund, vor dem Kauf genauer hinzuschauen.

Ein paar Sekunden mehr, um das Etikett sorgfältig zu lesen, ist der einfachste und wirksamste Weg, um sicherzustellen, dass Sie echten Manuka-Honig erhalten und kein gefälschtes Produkt, das wie eines aussieht.

• Angebot und Nachfrage stimmen nicht überein: Weltweit wird weit mehr Honig unter dem Manuka-Label verkauft, als Neuseeland tatsächlich produziert, was gefälschten Manuka-Honig zu einem weit verbreiteten und anhaltenden Problem macht.
  
  
• Zertifizierung ist wichtig: Das UMF™-Bewertungssystem testet vier Marker (MGO, Leptosperin, DHA und HMF) und ist derzeit die umfassendste Methode zur Überprüfung der Echtheit von Manuka-Honig.
  
  
• Lesen Sie das Etikett sorgfältig: Echter Manuka-Honig sollte seinen neuseeländischen Ursprung angeben, eine monoflorale oder multiflorale Klassifizierung aufweisen, eine UMF™- oder MGO-Bewertung tragen und eine rückverfolgbare Chargennummer enthalten.